Mañana, 14 de abril, martes, a las 12,30 horas en el aula 2 de la Facultad de Medicina, se impartirá la conferencia: “Divine Stramonium: The Rise and Fall of Smoking for Asthma”. La conferencia será impartida por el profesor Mark Jackson, catedrático de Historia de la Medicina y director del Centre for the History of Medicine de la Universidad de Exeter (Reino Unido).
El acto está organizado por el Departamento de Historia de la Ciencia y el Programa de Doctorado “Salud: Antropología e Historia”.
Durante el siglo XIX y comienzos del XX, uno de los remedios más frecuentemente prescritos por los médicos y seguido por los pacientes frente al asma en Europa y Norteamérica fue la inhalación del humo de cigarrillos o polvos que contuvieran estramonio y otros preparados vegetales. La creciente confianza en la inhalación de estramonio, a menudo combinado con tabaco, fue el resultado de un conjunto de factores culturales, clínicos y tecnológicos: la creciente popularidad del consumo de tabaco, las nuevas teorías sobre el asma (que destacaban el papel primario de la broncoconstricción), y los intereses comerciales en la producción de inhaladores para administrar los medicamentos directamente en los pulmones.
Desde las primeras décadas del siglo XX, el consenso médico en torno al asma fue gradualmente cuestionado no sólo por las nuevas teorías sobre el asma (que enfatizaban el papel patogénico de la inflamación alérgica junto a la broncoconstricción) sino también por la aparición de abordajes farmacológicos novedosos y el progresivo reconocimiento de la asociación existente entre el consumo de tabaco y el desarrollo del cáncer de pulmón. El definitivo declive de los cigarrillos de estramonio fue, no obstante, el resultado de las crecientes preocupaciones entre el consumo y abuso de drogas entre la población juvenil.
A pesar de la abundante bibliografía sobre la historia del consumo de tabaco y su regulación a ambos lados del Atlántico, apenas se han realizado estudios sobre las aplicaciones terapéuticas del tabaco. En esta conferencia se analizará el auge y el declive del tratamiento del asma con esta terapia, tomando en consideración las distintas y cambiantes teorías en torno al asma, los cambiantes derroteros del consumo de tabaco y los desarrollos de la industria farmacéutica.
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