El volumen analiza por primera vez, un manuscrito geodésico y cartográfico de singular importancia que se conserva en la Real Academia de la Historia, con sede en Madrid
El libro, escrito por Mario Ruiz Morales y Mónica Ruiz Bustos, trata con todo lujo de detalles un proyecto cartográfico de primer orden, pues su pretensión no es otra que la obtención de un Mapa de España verdaderamente fiable, y apoyado por tanto en una triangulación geodésica centrada en su correspondiente base
Divulgar, y analizar por primera vez, un manuscrito geodésico y cartográfico de singular importancia, que se conserva en la Real Academia de la Historia con sede en Madrid, es el objetivo del libro “Jorge Juan y sus proyectos para un mapa de España”, escrito por Mario Ruiz Morales y Mónica Ruiz Bustos, y publicado por la Editorial Universidad de Grana en su colección de Humanidades “Crónica nova de estudios históricos”, que dirige el profesor Juan Luis Castellano Castellano.
El manuscrito, de 67 páginas, está claramente estructurado en tres grandes apartados: Geografía, Hidrografía y Astronomía; aunque deba de entenderse la Geografía en su sentido más genuino, es decir con un evidente contenido matemático referido a la medida y a la representación de la Tierra.
Según los autores, en el documento se aborda, con todo lujo de detalles, “un proyecto cartográfico de primer orden, pues su pretensión no es otra que la obtención de un Mapa de España verdaderamente fiable, y apoyado por tanto en una triangulación geodésica centrada en su correspondiente base. El desarrollo del proyecto detalla toda la casuística de la observación, recogiendo el tipo de información geográfica que debería ser captada”.
Así, el proyecto se complementa con otros que son propios de los levantamientos hidrográficos del litoral sustentados, como los anteriores, en las necesarias observaciones astronómicas que pretendían determinar la latitud, la longitud y él acimut de ciertas direcciones, para poder así atenuar los inevitables errores inherentes a tan gran proyecto.
A decir de los autores de este libro, “todo indica que Jorge Juan se debió apoyar en este manuscrito para redactar el otro proyecto que presentó al marqués de la Ensenada y que es más conocido por haber sido ya publicado en las Memorias del Depósito Hidrográfico, concretamente en la del año 1809, aunque fuese presentado al ministro en el año 1751. Tampoco es aventurado suponer que el citado manuscrito pudiera servir a Tofiño, gran admirador de la obra de Jorge Juan, cuando sentara las bases de sus conocidos "Derroteros de las costas de España...".
En palabras de Rodolfo Núñez de Cuevas, presidente honorífico de la Real Sociedad Geográfica, y autor del prólogo de este libro, “Jorge Juan y sus proyectos para un Mapa de España” es el resultado de “la labor conjunta de Mario Ruiz Morales, doctor en matemáticas e ingeniero geógrafo, y de Mónica Ruiz Bustos, ingeniera en electrónica e ingeniera geógrafa. En este trabajo han llevado a cabo, con rigor, el estudio y análisis de un manuscrito, que se conserva en la Academia de la Historia, sin firma ni fecha, aunque puede atribuirse su autoría, con casi total seguridad, a Jorge Juan y Antonio Ulloa. El manuscrito se titula, Instrucción de lo que se ha de observar por las compañías de Geographos Idrographos y Astrónomos en la formación de los mapas generales de España, Cartas marítimas de todas las Costas de la Península, averiguaciones concernientes á la Historia natural, Antigüedades, y otras noticias de España y del régimen que han de guardar en estas operaciones para la mayor perfección de esta vasta e importante empresa, y en él se recogen las normas necesarias para levantar y formar un mapa de España, basado en observaciones geodésicas y astronómicas, con el fin de representar con precisión la realidad de nuestro territorio”.
Según Rodolfo Núñez de las Cuevas, casi todos los historiadores, cuando se refieren al mapa de España y a Jorge Juan, basan sus supuestos en el plan presentado en 1751 a la Secretaría de Estado y del Despacho Universal de la Marina titulado, Método de levantar y dirigir el mapa ó plano general de España, con reflexiones á las dificultades que pueden ofrecerse: por Don Jorge Juan, Capitán de Navío de la Real Armada, fechado en junio de 1751, al que acompaña un apéndice denominado, Reflexiones sobre el método de levantar el mapa general de España, donde se reducen notablemente los métodos de trabajo, y las observaciones y determinaciones geodésicas que figuraban en las Instrucciones.
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